山西大學文學院歷史悠久，起自1902年的山西大學堂中學專齋，幾度易名國文學類、國文學系和中國語文系，2001 年在原中文系基礎上成立山西大學文學院。2007年依托古代文學研究所成立山西大學國學院，依托方言研究中心成立山西大學語言科學研究所。

百余年來，文學院名家輩出，高本漢、黃侃、李亮工、姚青苗都曾在這里執(zhí)教，尤其是姚奠中先生在此執(zhí)教半個多世紀，將章門薪火傳于山右，沁入文學院靈魂深處。幾代學人繼往開來，以弘揚國學正脈為職志，注重經(jīng)史文獻功底，開掘地方人文資源。在詩經(jīng)學、漢語方言學、北方民族政權(quán)下的文學與文化研究、俗文學和非遺研究等領域?qū)覄?chuàng)佳績，具有良好聲譽。

山西大學文學院現(xiàn)有專職教師75人，其中高級職稱49人，三晉英才獎勵計劃入選者20人。有多名教師享受政府特殊津貼，獲得國家萬人計劃青年拔尖人才、三晉學者、霍英東青年教師獎、山西省高校教學名師等光榮稱號。近五年來，文學院獲得省部級科研獎勵30余項，獲得國家社科基金重大項目、教育部人文社科重點項目等各類國家專項資助40余項。學術(shù)積淀深厚，團隊優(yōu)勢明顯，保持著強勁的發(fā)展勢頭。

山西大學文學院已建成涵蓋本科、碩士和博士的完整的人才培養(yǎng)體系，在第五輪學科評估中位列B檔。目前漢語言文學專業(yè)、戲劇影視文學專業(yè)實現(xiàn)了國家一流專業(yè)全覆蓋，獲批國家語言文字推廣基地，成立山西大學 山西省文化和旅游廳·非物質(zhì)文化遺產(chǎn)研究院，擁有中國古代文學省級重點學科，擁有國學研究院、語言科學研究所兩個山西省高校人文社會科學重點研究基地，以及經(jīng)學研究、漢語方言學研究兩個省級創(chuàng)新教育團隊，設有漢語國際教育專業(yè)碩士學位點，是中文一級學科博士學位、碩士學位授權(quán)點和中文博士后科研流動站單位。改革開放以來,文學院培養(yǎng)了萬余優(yōu)秀人才，為國家和山西省的各項事業(yè)做出了突出貢獻。