湖北省社會科學院政法研究所是于1997年機構(gòu)改革時由政治學研究所和法學研究所合并形成的，其前身政治學研究所是全國最早成立的政治學研究機構(gòu)之一。1982年經(jīng)省人民政府批準，將湖北省社會科學院馬列主義、毛澤東思想研究室改為政治學研究所；1988年，法學研究所正式成立。1997年政法研究所成立后，進一步整合了資源，加強了科研力量，主要科研方向為基礎理論研究與應用研究相結(jié)合，注重科研為地方的民主法治建設和社會發(fā)展服務。

政法所歷任所長在相關(guān)領(lǐng)域均卓有建樹，首位所長劉其發(fā)研究員是留蘇博士，資深政治學專家；田穗生研究員長期致力于行政學研究，享有盛名；王鳳鶴研究員對政治文化研究進行了深入研究；吳越研究員長期致力于民主與法制建設的研究，著作頗豐；陳建華研究員是湖北省有突出貢獻中青年專家，湖北省新世紀高層次人才工程第二層次人選，長期致力于馬克思主義理論研究；嚴明清研究員主要從事科技法研究；胡盛儀研究員主要從事政治制度與公共行政研究；張艷國研究員長期致力于中國政治思想史、中國傳統(tǒng)政治文化與當代政治發(fā)展的研究?，F(xiàn)任所長凌新博士主要從事政治哲學研究，主要研究方向為馬克思主義政治學理論和公共管理，在權(quán)威期刊、核心期刊和其他刊物上發(fā)表論文50余篇，合著、參著近20部，主持多項重大課題。此外，資深研究員陳嘉陵、吳祖明在政治學理論研究方面也有很深的造詣。

近四十年來，湖北省社會科學院政法所學科建設在不斷加大實證研究力度的同時，注重開展有地方特色、有學術(shù)優(yōu)勢的基礎理論研究，取得了豐碩的成果。其中，專著、譯著達60多部，發(fā)表學術(shù)論文、調(diào)研報告近2000篇，共計約2500萬字。許多學術(shù)成果在《人民日報》《光明日報》《中國社會科學》《求是》《政治學研究》《馬克思主義研究》《中共黨史研究》等權(quán)威刊物和商務印書館、中國社會科學出版社、中國文史出版社等國家級出版社發(fā)表或出版，其中數(shù)十篇論文被《新華文摘》、人大復印資料等相關(guān)刊物轉(zhuǎn)載或摘錄。代表性著作有：《中國地方國家機構(gòu)概要》《各國地方政府比較研究》《中國地方國家機構(gòu)研究》《近代中國空想社會主義史論》《中國無政府主義研究》《行政學簡介》《行政管理學詞典》《中國民族區(qū)域自治制度》《地方政府手冊》《地方政府知識大全》《地方機構(gòu)改革理論與實踐》《中國地方政府體制結(jié)構(gòu)》《中國鄉(xiāng)鎮(zhèn)的發(fā)展走向》《中國行政區(qū)劃簡論》《中外代議制度比較》《中外選舉制度比較》《中國行政道德論綱》《社會主義思潮史話》《資政史鑒·為政卷》《地方政府原理》等?？蒲谐晒@多項國家、省部級獎項，產(chǎn)生了積極的學術(shù)反響。政法研究所積極開展國內(nèi)外學術(shù)交流活動，科研人員曾在大阪、伊斯坦布爾等地舉行的國際學術(shù)會議上進行大會交流，其論文還以英、德等文字全文發(fā)表。政法所多次主辦或協(xié)辦國家、省部級等學術(shù)研討會，為中國政治學發(fā)展作出了積極貢獻。

政法所主要研究方向是政治學理論與方法、公共行政與管理、中國城鄉(xiāng)基層治理的理論與實踐等，設有政治學理論碩士點，招收政治學原理、公共行政學研究和地方政府研究方向的研究生，現(xiàn)有碩士生導師7人，從1981年開始招生以來，培養(yǎng)的碩士生已經(jīng)超過300人。

經(jīng)過近年來的發(fā)展，政法研究所在相關(guān)研究領(lǐng)域不斷拓展，學科理論與方法的運用也在不斷得到加強，出現(xiàn)了前所未有的多角度、跨學科的綜合研究態(tài)勢。全所現(xiàn)共有科研人員10人，其中研究員2人，副研究員5人，助理研究員3人。是一支理論素養(yǎng)和研究能力較高、梯隊合理、有很大發(fā)展?jié)摿Φ目蒲嘘犖椤?/p>