湖北省社會科學(xué)院長江流域經(jīng)濟研究所成立于1987年，是全國第一家長江流域經(jīng)濟研究所，也是我國第一家將流域經(jīng)濟納入研究對象的經(jīng)濟學(xué)研究機構(gòu)。先后擔任所負責人的有：張思平、白康斌、潘家華、袁運良、肖子德、黃念曾、熊厚平、郭慶漢、秦尊文、彭智敏?，F(xiàn)任所長張靜，副所長湯鵬飛、趙霞?，F(xiàn)有科研人員14人，其中研究員3名，副研究員6名，博士8名，是一支具有較高理論素養(yǎng)和研究能力的科研隊伍。

長江所秉承“打長江牌，著區(qū)域文，興務(wù)實風(fēng)，辦一流所”的辦所理念，以長江經(jīng)濟研究為主線，致力于流域經(jīng)濟、城市與區(qū)域經(jīng)濟、生態(tài)經(jīng)濟研究。先后承擔國家社科基金重大項目、國家社科基金、國家部委辦及省部級課題60余項，如國家社科基金重大項目“長江經(jīng)濟帶重大戰(zhàn)略研究”；教育部哲學(xué)社會科學(xué)研究重大課題攻關(guān)項目“推動長江經(jīng)濟帶發(fā)展重大戰(zhàn)略研究”；國家社科基金青年項目“二十世紀中期地權(quán)變遷與農(nóng)家經(jīng)濟研究”“制度和技術(shù)雙重約束下推動我國科技型型企業(yè)對外投資機制研究”；國家科技攻關(guān)項目“長江水運發(fā)展”“長江中下游航空遙感調(diào)查”等；湖北省社科基金重點課題“湖北‘一主兩副多極’區(qū)域發(fā)展新格局研究”“長江經(jīng)濟開發(fā)的基本格局和戰(zhàn)略構(gòu)想”“湖北省長江沿岸地區(qū)經(jīng)濟綜合開發(fā)研究”“建設(shè)長江中游城市群打造中國經(jīng)濟增長‘第四極’研究”“南水北調(diào)中線工程（水源區(qū)）管理體制研究”“FDI的技術(shù)擴散效應(yīng)與湖北的科技引進戰(zhàn)略”；湖北省委重大調(diào)研課題“加快推進漢江生態(tài)經(jīng)濟帶開放開發(fā)研究”“湖北城市組團發(fā)展的路徑與對策研究”，湖北省政府智力成果采購項目“推進長江中游城市群創(chuàng)新合作研究”“加快推進武漢城市圈兩型社會綜改區(qū)協(xié)同發(fā)展研究”等項目研究。同時，在《光明日報》《經(jīng)濟日報》《中國經(jīng)濟史研究》《當代中國史研究》《地理科學(xué)進展》《科研管理》《世界經(jīng)濟》《中國農(nóng)史》《江漢論壇》等核心期刊發(fā)表論文100余篇；在人民出版社、中國社會科學(xué)出版社、社會科學(xué)文獻出版社、湖北人民出版社等國家、省級出版社出版專著50余部。

圍繞長江經(jīng)濟帶發(fā)展、“一帶一路”建設(shè)、漢江生態(tài)經(jīng)濟帶、長江中游城市群、武漢城市圈、湖北“一元多層次”戰(zhàn)略體系、湖北“一主兩副多極”、湖北“一芯兩帶三區(qū)”、湖北“一主兩翼”等國家和省級重大區(qū)域戰(zhàn)略，主持和參與一批國家、省級區(qū)域發(fā)展戰(zhàn)略和規(guī)劃的制定，如《武漢城市圈總體規(guī)劃》《長江中游城市群發(fā)展規(guī)劃》《漢江生態(tài)經(jīng)濟帶發(fā)展規(guī)劃》《湖北長江經(jīng)濟帶開放開發(fā)總體規(guī)劃(2009-2020年)》《湖北長江經(jīng)濟帶十二五規(guī)劃》《湖北省國民經(jīng)濟與社會發(fā)展十二五規(guī)劃》《湖北漢江生態(tài)經(jīng)濟帶總體規(guī)劃》等國家、省級區(qū)域規(guī)劃的編制，承擔湖北市（縣、區(qū)）“十二五”“十三五”和“十四五”國民經(jīng)濟與社會發(fā)展規(guī)劃40余項，執(zhí)筆撰寫咨詢建議200余篇，其中三分之一獲中央領(lǐng)導(dǎo)人、省領(lǐng)導(dǎo)批示，或被政府職能部門采用。

研究成果先后獲得國家、省部級和武漢市科研成果獎30余項。其中，其中《長江經(jīng)濟開發(fā)戰(zhàn)略》獲第四屆全國圖書二等獎，《流域經(jīng)濟學(xué)》獲全國圖書獎，《大別山區(qū)綜合發(fā)展脫貧戰(zhàn)略研究》獲國家科技進步二等獎，《長江中游城市群研究（系列論文）》《湖北長江經(jīng)濟帶新一輪改革發(fā)展的總體思路》《湖北長江經(jīng)濟帶“以港興城”戰(zhàn)略》獲湖北省社科成果一等獎或優(yōu)秀調(diào)研成果一等獎；漢江流域綜合開發(fā)的幾個重大現(xiàn)實問題及解決途徑的建議》《建設(shè)現(xiàn)代服務(wù)業(yè)中心，打造促進中部崛起重要戰(zhàn)略支點》等獲湖北發(fā)展研究獎和優(yōu)秀調(diào)研成果獎二等獎；《長江中游城市群發(fā)展現(xiàn)狀與一體化推進對策》獲第六屆“優(yōu)秀皮書報告獎”二等獎；《中國城市化道路問題研究》《城市群的形成機制和演化過程》《長江中下游地區(qū)鄉(xiāng)村地區(qū)市場探微》《湖北融入對接“一帶一路”研究》《長江經(jīng)濟帶建設(shè)背景下湖北打造世界級產(chǎn)業(yè)集群研究》《長江中游城市群經(jīng)濟聯(lián)系的空間分析與優(yōu)化策略》《南水北調(diào)中線工程對湖北的影響及對策調(diào)研報告》《關(guān)于加快實施“兩圈一帶”發(fā)展戰(zhàn)略的建議》等成果獲湖北省和武漢市社科成果獎。張靜、白潔兩名同志入選湖北省宣傳文化人才培養(yǎng)工程“七個一百”項目（哲學(xué)社會科學(xué)類）。

區(qū)域經(jīng)濟學(xué)碩士點于1999年開始面向全國招生，累計招收碩士研究生100余名，現(xiàn)有碩士生導(dǎo)師有12名，培養(yǎng)了一批理論和實踐能力強的高素質(zhì)人才。