南京水利科學(xué)研究院建于1935年，原名中央水工試驗(yàn)所，是我國(guó)最早成立的水利研究機(jī)構(gòu)。直屬國(guó)家水利部、交通部、電力工業(yè)部。我國(guó)巖土工程學(xué)科奠基人、中國(guó)科學(xué)院院士黃文熙教授在中央水工試驗(yàn)所的基礎(chǔ)上于1940年建立了我國(guó)第一個(gè)土工試驗(yàn)室，巖土工程研究所就是在此基礎(chǔ)上，經(jīng)過(guò)七十多年的不懈努力發(fā)展起來(lái)的。

我所不僅是我國(guó)最早開(kāi)展巖土工程研究的專業(yè)科研機(jī)構(gòu)，而且是目前國(guó)內(nèi)最大的巖土工程問(wèn)題研究實(shí)體之一。現(xiàn)有職工80人，其中教授級(jí)高工35人、高級(jí)工程師28人。擁有大量高新科研設(shè)備，如：400gt、50gt、5gt土工離心機(jī)、離心機(jī)振臺(tái)、高土石壩模型試驗(yàn)輔助機(jī)器人、造波機(jī)；大型靜動(dòng)三軸儀、大型流變儀、大型高壓滲透儀、超大型三軸儀、大型直剪儀、大型劣化儀；空心圓柱扭剪儀、土體動(dòng)強(qiáng)度研究設(shè)備、VJ-Tech非飽和土三軸儀、CKC多功能三軸儀、X射線衍射儀、掃描電子顯微鏡、土體特征曲線試驗(yàn)儀、探地雷達(dá)、劍橋自鉆式旁壓儀等。具有多學(xué)科研究方向，主要有：巖土力學(xué)基本理論與方法、高土石壩筑壩關(guān)鍵技術(shù)、軟土地基處治新方法、環(huán)境巖土工程關(guān)鍵技術(shù)、地質(zhì)和地震災(zāi)害成因分析及防治、巖土工程安全監(jiān)測(cè)及除險(xiǎn)方法。設(shè)有一個(gè)巖土工程試驗(yàn)中心：土工試驗(yàn)室、土工合成材料試驗(yàn)室、筑壩材料試驗(yàn)室、離心模型試驗(yàn)室、原觀儀器試驗(yàn)室。

研究所長(zhǎng)期以來(lái)致力于國(guó)家公益性建設(shè)項(xiàng)目的科學(xué)研究，承擔(dān)了大量國(guó)家重點(diǎn)研發(fā)計(jì)劃項(xiàng)目、國(guó)家科技攻關(guān)項(xiàng)目、國(guó)家自然科學(xué)基金項(xiàng)目、部重點(diǎn)科研項(xiàng)目等重大科研任務(wù)；主持編寫(xiě)國(guó)家、部頒標(biāo)準(zhǔn)、規(guī)程、規(guī)范與條例40余項(xiàng)、出版學(xué)術(shù)專著35部：先后獲國(guó)家級(jí)、部省級(jí)科技進(jìn)步獎(jiǎng)獲90余項(xiàng)、國(guó)家專利40項(xiàng) ,設(shè)有“巖土工程”博士點(diǎn)和“水利水電工程”、“巖土工程”、“防震減災(zāi)”碩士點(diǎn)，培養(yǎng)了一大批巖土工程專業(yè)的博士、碩士。

水利部土石壩破壞機(jī)理與防控技術(shù)重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室、《巖土工程學(xué)報(bào)》編輯部、中國(guó)水利學(xué)會(huì)巖土力學(xué)專業(yè)委員會(huì)、中國(guó)土木工程學(xué)會(huì)土力學(xué)與巖土工程分會(huì)土工測(cè)試專業(yè)委員會(huì)、中國(guó)水利學(xué)會(huì)巖土力學(xué)專業(yè)委員會(huì)土工測(cè)試專門委員會(huì)、中國(guó)土木學(xué)會(huì)港口工程學(xué)會(huì)塑料排水板專業(yè)委員會(huì)、水利部南京計(jì)量檢定中心設(shè)在本所。