公共基礎部前身為社會科學教學部，社會科學教學部在整合了原先相對獨立的馬列教研室、語文教研室、外語教研室和體育教研室的優(yōu)勢資源基礎上于1993年9月成立。2004年9月，社會科學教學部正式更名為公共基礎部。2008年9月，馬列教研室從公共基礎部單列，成為學校直接領導的系處級機構——上海音樂學院思想政治理論課教學研究中心。

公共基礎部承擔著全院從本科生到碩博研究生的公共文化及體育等基礎課程的教學，其中既有工具理性的內(nèi)容，更有價值理性的內(nèi)容。提高學生的思想道德素質(zhì)、增強學生的理論思維能力和文化感悟能力、幫助學生掌握現(xiàn)代知識技能、提高一流音樂人才的綜合素養(yǎng)是公共基礎部的目的和宗旨。公共基礎部通過嚴格教學管理、深化教學改革，努力使教學貼近于時代社會實際、學生思想和專業(yè)實際，探索音樂學院專業(yè)特色下的文化及體育課教學規(guī)律，使教學成為一流音樂人才培養(yǎng)中不可或缺的有機組成部分，取得了較好的教學效果和社會效應。