上海音樂學(xué)院民族音樂系在賀綠汀院長加強(qiáng)民族音樂教育、培養(yǎng)民族音樂人才思想的指導(dǎo)下，于1956年正式建立。這是國內(nèi)高等院校中最早設(shè)立的民族音樂專業(yè)學(xué)科。當(dāng)時設(shè)民族音樂理論、民族樂隊指導(dǎo)、戲曲音樂及民族器樂演奏四大專業(yè)。著名民族音樂理論家、教育家沈知白教授擔(dān)任首任系主任，著名琵琶演奏家、教育家衛(wèi)仲樂教授任副系主任?，F(xiàn)任系主任劉灝。

民族音樂系曾匯聚了中國音樂界的諸多大家，如：沈知白、衛(wèi)仲樂、陸修棠、孫裕德、王巽之、高厚永、于會泳、龍榆生、胡登跳、王乙、金祖禮、陳俊英，陸春齡、何占豪等，也培養(yǎng)了許多當(dāng)代中國音樂的名家大師，如：閔惠芬、李民雄、陳應(yīng)時、江明惇、劉國杰、夏飛云、王昌元、項斯華、楊青、閻惠昌、劉英等。為傳承、研究、發(fā)展中國音樂做出了巨大貢獻(xiàn)。

民族音樂系師資力量雄厚，是我國最早的中國器樂演奏藝術(shù)碩士學(xué)位授予點(diǎn)。數(shù)十年來，在器樂演奏，創(chuàng)作、理論研究、教學(xué)等方面都取得了令人矚目的重要成就，在中國音樂的各個領(lǐng)域多有建樹，許多師生在專業(yè)比賽中獲得各類獎項。民族音樂系現(xiàn)有19名正教授，12名副教授，1名外籍教授。民族音樂系具有優(yōu)良的學(xué)術(shù)傳統(tǒng)和開放的辦學(xué)理念，在師資隊伍建設(shè)、課程設(shè)置、人才培養(yǎng)、教學(xué)管理等方面都逐漸形成了獨(dú)特的優(yōu)勢和強(qiáng)勢，多門學(xué)科專業(yè)都處于國內(nèi)外先進(jìn)水平。形成以本科生為主體、以碩士、博士研究生為重點(diǎn)的包括繼續(xù)教育、單科進(jìn)修生、港澳臺學(xué)生以及外國留學(xué)生等在內(nèi)的多種層次教育框架。

上海音樂學(xué)院民族管弦樂團(tuán)以及多種組合形式的室內(nèi)樂團(tuán)（隊）在國內(nèi)外重要演出和比賽中，屢獲殊榮。

現(xiàn)有本科專業(yè)設(shè)置：

目前設(shè)有音樂表演和作曲與作曲技術(shù)理論兩個專業(yè)，共有以下十四個專業(yè)方向：

笙、竹笛、嗩吶、二胡、板胡、琵琶、古箏、古琴、中阮、揚(yáng)琴、柳琴、大提琴、低音提琴、民樂作曲（含戲曲作曲）。

現(xiàn)有碩士研究方向：

目前設(shè)有音樂表演（民族管弦樂表演）學(xué)科專業(yè)，共有以下十一個研究方向：

嗩吶、竹笛、笙、二胡、板胡、揚(yáng)琴、古箏、琵琶、柳琴、中阮、古琴。

現(xiàn)有博士研究方向：

目前設(shè)有音樂表演（民族管弦樂表演）學(xué)科專業(yè)，共有以下研究方向：

嗩吶、竹笛、古箏、二胡、中阮、柳琴、古琴、琵琶。

民族音樂系本科課程設(shè)置：

共分為以下四大類三十余門課程：

1、專 業(yè) 課：主修專業(yè)、室內(nèi)樂合奏、樂隊、藝術(shù)輔導(dǎo)、論文寫作。

2、專業(yè)基礎(chǔ)課：視唱練耳、鋼琴、和聲、復(fù)調(diào)、樂理、曲式等。

3、基礎(chǔ)理論課：中外音樂史、戲曲、民歌、藝術(shù)概論等。

4、政治文化課：英語、大學(xué)語文、藝術(shù)概論、體育、計算機(jī)基礎(chǔ)、思想道德修養(yǎng)等。

民族音樂系現(xiàn)有教研室：

彈撥教研室，拉弦教研室，吹管教研室，作曲教研室，重合奏教研室，藝術(shù)輔導(dǎo)教研室。