西南民族大學的專業(yè)藝術教育始于20世紀50年代初，2000年在原藝術系基礎上建立了藝術學院。目前學院在藝術學本科門類下設有四個專業(yè)門類：音樂與舞蹈學類、戲劇與影視學類、美術學類和設計學類。其中，音樂與舞蹈學類下設——音樂表演、音樂學、舞蹈表演、舞蹈編導四個本科專業(yè)；戲劇與影視學類下設——表演、動畫兩個本科專業(yè)；美術學類下設——繪畫、雕塑、美術學、攝影四個本科專業(yè)；設計學類下設——視覺傳達設計、服裝與服飾設計兩個本科專業(yè)，共計12個本科專業(yè),其中舞蹈表演、繪畫為國家級一流本科專業(yè)建設點。藝術學院現(xiàn)有民族學下設中國少數(shù)民族藝術博士學位授權點、中國少數(shù)民族藝術碩士學位授權點；藝術學一級學科碩士學位授權點；音樂、舞蹈、美術與書法、設計等4個碩士專業(yè)學位授權點。

學院現(xiàn)有本科生2275人、研究生260人，教職工145人，其中教授15人，副教授36人。國務院特殊津貼專家1位，教育部“長江學者”通訊評委專家2位，國家民委領軍人才專家1位，國家民委有突出貢獻的優(yōu)秀專家1位，四川省有突出貢獻專家1位，四川省學術和技術帶頭人2位。一批知名畫家、歌唱家、演奏家、舞蹈家和表演藝術家執(zhí)教各專業(yè)。學院還聘任了50多位全國著名藝術家和藝術教育家為客座教授。近年來，學院教師在各類學術刊物發(fā)表論文349篇、在各級出版社出版專著66部；主持各類課題177個，其中國家級項目立項19個（包括國家社科基金9個、國家藝術基金10個）、省部級項目立項36個、副省級項目14個、廳局級項目21個、校級項目95個；科研總計到校經(jīng)費1526余萬元。

學院現(xiàn)有成都市哲學社會科學研究基地“民族民間藝術與成都世界文化名城建設研究中心”；四川省首批哲學社會科學重點實驗室“中華民族優(yōu)秀傳統(tǒng)文化藝術數(shù)字化智慧實驗室”；四川省社會科學普及基地“西南民族藝術普及基地”。有省級教學示范中心“民族藝術實驗教學中心”“高小華美術館大型油畫創(chuàng)研中心”“民族藝術研發(fā)創(chuàng)新與影視制作中心”“民族文化藝術文創(chuàng)研發(fā)中心”“西南曲藝研究中心”等；有絲綢工藝立體畫、民族工藝美術、影視動漫、石窟、皮影等多個研究所；同時根據(jù)專業(yè)門類設置了音樂實驗室、影視表演與動畫實驗室、舞蹈實驗室、美術綜合實驗室和設計實驗室，在這之下設有雕塑、MIDI音樂、絲網(wǎng)版畫、三維動畫、定格動畫、銅版畫、攝影棚、皮影、平面設計、民族民間工藝等多個工作室。有心韻樓、神韻樓、舞韻樓、琴韻樓、雕塑樓等教學樓群及新星劇場等教學展演場地；學院實驗室總資產(chǎn)達3700余萬元，現(xiàn)代化的藝術教育設施及實習實踐設備一應俱全，辦學條件優(yōu)越。

自建院以來，藝術學院培養(yǎng)了各藝術領域畢業(yè)生萬余名，為我國文化藝術發(fā)展、中華民族藝術傳承與創(chuàng)新、民族區(qū)域社會經(jīng)濟建設發(fā)展都貢獻了重要力量，藝術學院2021年6月18日成立了第一屆校友會，成為藝術學院校友大家庭。

學院將以“十四五規(guī)劃”為目標，貫徹落實學?！叭髴?zhàn)略”，遵循藝術教育規(guī)律，突出內(nèi)涵發(fā)展與特色發(fā)展，力爭把藝術學院建設成為高水平、有影響力的民族藝術教育高地。