上海社會(huì)科學(xué)院法學(xué)研究所成立于1959年8月，原名上海社會(huì)科學(xué)院政治法律研究所，1978年改現(xiàn)名。現(xiàn)任所長(zhǎng)為姚建龍研究員。

法學(xué)所下設(shè)有法理法史研究室、憲法與行政法研究室、刑法研究室、民商法研究室、經(jīng)濟(jì)法研究室、國(guó)際法研究室、比較法研究室、訴訟法研究室（籌）、環(huán)境與資源保護(hù)法研究室（籌）、《政治與法律》編輯部和辦公室。同時(shí)，根據(jù)學(xué)科發(fā)展與智庫(kù)建設(shè)的需要，法學(xué)所還設(shè)有歐洲刑事法研究中心、生命法學(xué)研究中心、環(huán)境資源法研究中心、并購(gòu)法研究咨詢中心、海商法海洋法研究中心、金融法與知識(shí)產(chǎn)權(quán)研究中心、黨內(nèi)法規(guī)研究中心、區(qū)域經(jīng)濟(jì)一體化法治研究中心等多個(gè)研究中心。法學(xué)所現(xiàn)有在職人員39人，具有高級(jí)專業(yè)技術(shù)職稱的23人，其中正高級(jí)11人，副高級(jí)12人，具有海內(nèi)外博士學(xué)位的31人，博士后5人。

法學(xué)研究所主要研究法學(xué)的基本理論，探求中國(guó)特色社會(huì)主義法治的發(fā)展規(guī)律，解決我國(guó)全面發(fā)展中的現(xiàn)實(shí)法律問題。在法學(xué)理論、公法學(xué)、國(guó)際法學(xué)、刑法學(xué)和民法學(xué)等領(lǐng)域，法學(xué)所都為國(guó)家作出過重要貢獻(xiàn)，發(fā)揮過重要影響。其中，“十大當(dāng)代法學(xué)家”之一的潘念之先生被譽(yù)為新中國(guó)法學(xué)的開拓者，有“北張(友漁)南潘(念之)”之稱。

新時(shí)代，法學(xué)研究所正根據(jù)全面推進(jìn)依法治國(guó)的要求，以“排頭兵、先行者”的精神，立足上海，面向全國(guó)，以“國(guó)家高端智庫(kù)”和院“創(chuàng)新工程”為平臺(tái)，堅(jiān)持學(xué)科建設(shè)和智庫(kù)建設(shè)雙輪互動(dòng)，開展法學(xué)各個(gè)領(lǐng)域的研究，積極為國(guó)家和上海的法治事業(yè)作出新的貢獻(xiàn)。

目前，“經(jīng)濟(jì)刑法”為本所重點(diǎn)學(xué)科，“租界——租借地特殊地區(qū)研究”為本所特色學(xué)科。由魏昌東研究員領(lǐng)銜的“刑事法創(chuàng)新學(xué)科”為我院創(chuàng)新學(xué)科團(tuán)隊(duì)， 由殷嘯虎研究員領(lǐng)銜的“法治實(shí)踐和上海法制建設(shè)智庫(kù)”為我院創(chuàng)新智庫(kù)團(tuán)隊(duì)，劉長(zhǎng)秋研究員、金永明研究員和徐瀾波研究員為我院創(chuàng)新特色人才,彭峰研究員、彭輝副研究員、孫大偉副研究員和陳玲博士為我院創(chuàng)新青年人才。

2011年4月，法學(xué)所取得國(guó)務(wù)院學(xué)位委員會(huì)批準(zhǔn)的法學(xué)一級(jí)學(xué)科碩士學(xué)位授予點(diǎn)，現(xiàn)擁有的二級(jí)學(xué)科碩士點(diǎn)共涵蓋法學(xué)理論、法律史學(xué)、憲法學(xué)與行政法學(xué)、民商法學(xué)、國(guó)際法學(xué)、刑法學(xué)、訴訟法學(xué)、經(jīng)濟(jì)法學(xué)、環(huán)境資源與保護(hù)法學(xué)等，并與山東大學(xué)共有法理學(xué)博士點(diǎn)，與華東政法大學(xué)共有刑法學(xué)博士點(diǎn)。長(zhǎng)期以來，法學(xué)研究所為國(guó)家培養(yǎng)了以沈國(guó)明、顧肖榮、劉華和林蔭茂等為代表的大批法治人才。2009年至2019，本所共承接國(guó)家社科基金項(xiàng)目23項(xiàng)，其中重大項(xiàng)目4項(xiàng)，分別是“深化金融體制改革研究”、“依法獨(dú)立行使審判權(quán)檢察權(quán)保障機(jī)制研究”、“中國(guó)特色反腐敗國(guó)家立法體系建設(shè)重大理論與現(xiàn)實(shí)問題研究”和“維護(hù)釣魚島主權(quán)研究”；重點(diǎn)項(xiàng)目3項(xiàng)，分別是“基本醫(yī)療服務(wù)保障立法研究”、“建設(shè)海洋強(qiáng)國(guó)的法制保障研究”、“長(zhǎng)江保護(hù)立法研究”；一般項(xiàng)目7項(xiàng)，青年項(xiàng)目7項(xiàng)；特別委托項(xiàng)目1項(xiàng)，后期資助項(xiàng)目1項(xiàng)；2019年在研國(guó)家項(xiàng)目共12項(xiàng)。

2009年以來，本所先后獲得10項(xiàng)上海市哲學(xué)社會(huì)科學(xué)優(yōu)秀成果獎(jiǎng)及鄧小平理論研究和宣傳優(yōu)秀成果獎(jiǎng)。獲得國(guó)家省部級(jí)以上領(lǐng)導(dǎo)批示64次，其中獲得國(guó)家正職領(lǐng)導(dǎo)肯定批示的成果11件，獲得國(guó)家副職領(lǐng)導(dǎo)肯定批示的成果2件。歷史上法學(xué)所還曾獲4項(xiàng)國(guó)家圖書獎(jiǎng)、1項(xiàng)國(guó)家科技進(jìn)步一等獎(jiǎng)，其他各方面評(píng)定的優(yōu)秀論文、優(yōu)秀研究報(bào)告、優(yōu)秀著作獎(jiǎng)近百項(xiàng)。

法學(xué)所公開發(fā)行的雜志《政治與法律》為法學(xué)專業(yè)的中文核心期刊；每年定期出版《上海法治發(fā)展報(bào)告》，全景展示上海年度法治建設(shè)進(jìn)程和成就；此外還不定期出版《經(jīng)濟(jì)刑法》和大批學(xué)術(shù)專著，為我國(guó)的法學(xué)事業(yè)和學(xué)術(shù)策源作出了卓有成效的貢獻(xiàn)。