上海社會科學(xué)院宗教研究所成立于1980年。數(shù)十年來，全體科研人員堅持馬克思主義宗教觀指導(dǎo)，堅持理論聯(lián)系實際，堅持問題導(dǎo)向，積極開展佛教、道教、天主教、基督教、伊斯蘭教，以及新興宗教、民間信仰等領(lǐng)域的研究，在不斷完善學(xué)科體系過程中形成研究特色。

上世紀(jì)80、90年代，在老一輩學(xué)者羅竹風(fēng)、蕭志恬倡導(dǎo)下，以“社會主義社會的宗教問題”為主攻方向，出版《中國社會主義時期的宗教問題》，為本所奠基之作。嗣后，本所科研人員在宗教學(xué)理論、宗教史以及教別研究等領(lǐng)域，發(fā)揮所長，潛心科研，先后獲得國家“七五”重點項目，以及多項一般項目、青年項目等。

進(jìn)入21世紀(jì)，尤其是近年來，宗教研究所貫徹“雙輪驅(qū)動、提質(zhì)增效”的辦院方針，依托本院學(xué)科建設(shè)、創(chuàng)新工程（一、二輪），以及國家高端智庫等重要學(xué)術(shù)平臺，加強(qiáng)梯隊建設(shè)、提高科研績效。在學(xué)科建設(shè)方面，承擔(dān)國家重大項目《宗教滲透與國家意識形態(tài)安全》、重點項目《長三角流動穆斯林與伊斯蘭教研究》，以及《上?；浇淌贰返?，近五年承擔(dān)國家一般項目2項、青年項目2項、國家重大課題子課題1項，以及3項上海市哲社項目，獲得上海市哲社各類獎項5項。在智庫建設(shè)方面，宗教研究所加強(qiáng)與政府各部門之間的合作，為提高我國宗教工作法制化水平、堅持我國宗教中國化方向，提供學(xué)術(shù)支持，近年有多份專報獲領(lǐng)導(dǎo)批示。本所設(shè)“宗教學(xué)”、“宗教史”、“當(dāng)代宗教”三個研究室。1989年創(chuàng)辦學(xué)術(shù)季刊《當(dāng)代宗教研究》（內(nèi)刊）。

現(xiàn)有在職員工23人，其中行政管理人員2人、研究員2人、副研究員6人。