從1941年在陜北公學(xué)民族部的基礎(chǔ)上建立延安民族學(xué)院，到1951年中央民族學(xué)院成立，再到1964年中央民族大學(xué)漢語言文學(xué)系成立，文學(xué)院辦學(xué)歷史悠久，人文傳統(tǒng)深厚。我國民族語文研究開創(chuàng)者、著名語言學(xué)家聞宥先生，著名古典文學(xué)學(xué)者、李白研究專家裴斐先生等先后在此弘文勵教。半個多世紀(jì)以來，本著培育英才、奉獻社會、服務(wù)民族地區(qū)的辦學(xué)宗旨，文學(xué)院為全國特別是少數(shù)民族地區(qū)培養(yǎng)了大批知行并重、守正創(chuàng)新的研究型或綜合型人才。

1986年，學(xué)院獲中國語言文學(xué)一級學(xué)科碩士學(xué)位授予權(quán)；2006年，獲中國語言文學(xué)一級學(xué)科博士學(xué)位授予權(quán)；2011年，獲批為北京市重點學(xué)科。學(xué)院現(xiàn)設(shè)有漢語言文學(xué)1個本科專業(yè)，中國古代文學(xué)、中國現(xiàn)當(dāng)代文學(xué)、漢語言文字學(xué)、文藝學(xué)4個碩士學(xué)位點,中國古代文學(xué)、中國現(xiàn)當(dāng)代文學(xué)、漢語言文字學(xué)、文藝學(xué)4個博士學(xué)位點及中國語言文學(xué)博士后流動站。學(xué)院現(xiàn)有本科生、研究生和留學(xué)生500余人，其中少數(shù)民族學(xué)生占比約為40%。學(xué)院主辦“人文知識競賽”“詩詞大會”“文化盛典”等多項專業(yè)賽事與特色活動，致力于培養(yǎng)“博人文、厚基礎(chǔ)、重創(chuàng)新、有特色”的中國語言文學(xué)拔尖人才。

文學(xué)院師資團隊以資深教授為骨干、以中青年學(xué)者為主體，高級職稱教師占70%，具有博士學(xué)位教師占94%。多位教師先后獲得北京市教學(xué)名師、北京市優(yōu)秀教師、寶鋼優(yōu)秀教師、北京市青年優(yōu)秀骨干教師等榮譽稱號，入選新世紀(jì)優(yōu)秀人才支持計劃、北京高校青年英才計劃、國家民委中青年英才培養(yǎng)計劃等，近年來在教學(xué)與科研方面都取得較為突出的成績。