學(xué)院開創(chuàng)于1950年，前身是中央電影局表演藝術(shù)研究所。1956年經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，表演藝術(shù)研究所改制為北京電影學(xué)院，建立了表演系。1989年經(jīng)教育部批準(zhǔn)設(shè)立了碩士學(xué)位授予點(diǎn)。2001年，北京電影學(xué)院在表演系的基礎(chǔ)上成立了表演學(xué)院。

表演學(xué)院自建立以來(lái)，堅(jiān)持將“向人民學(xué)習(xí)，為人民服務(wù)，做人民的藝術(shù)家”的思想貫穿始終。歷經(jīng)近70年的發(fā)展，表演專業(yè)一直致力于服務(wù)首都、面向全國(guó)，以育人為根、以學(xué)生為本，培養(yǎng)具有政治思想過(guò)硬、專業(yè)精湛的表演藝術(shù)卓越人才。該院畢業(yè)生連續(xù)獲得五個(gè)一工程獎(jiǎng)、金雞獎(jiǎng)、百花獎(jiǎng)、華表獎(jiǎng)、金馬獎(jiǎng)（中國(guó)臺(tái)灣）、金像獎(jiǎng)（中國(guó)香港）、飛天獎(jiǎng)、金鷹獎(jiǎng)、文華獎(jiǎng)、梅花獎(jiǎng)、中國(guó)戲劇獎(jiǎng)等國(guó)家級(jí)重要獎(jiǎng)項(xiàng)，另有一批優(yōu)秀畢業(yè)生的作品榮獲戛納電影節(jié)金棕櫚獎(jiǎng)、柏林電影節(jié)金熊獎(jiǎng)、圣塞巴斯蒂安電影節(jié)金貝殼獎(jiǎng)、芝加哥國(guó)際電影節(jié)和迦太基國(guó)際電影節(jié)等國(guó)際重要獎(jiǎng)項(xiàng)，涌現(xiàn)出一代又一代的表演藝術(shù)家及優(yōu)秀的編劇、導(dǎo)演。本專業(yè)憑借師生突出的藝術(shù)成就、國(guó)內(nèi)外專業(yè)領(lǐng)域的影響力，已成為培養(yǎng)中國(guó)電影表演藝術(shù)創(chuàng)作高級(jí)人才的搖籃