西南大學美術(shù)學院辦學始于1925年。由從法國巴黎高等美術(shù)專門學校、德國柏林美術(shù)專門學校歸國的楊公庹、張宗禹等教授創(chuàng)立，經(jīng)劉一層、蘇葆禎、李際科、段虛谷、梁白云、尚莫宗、錢泰奇等教授開拓，歷經(jīng)西南師范學院美術(shù)系、西南師范大學美術(shù)學院演進而來。1950年招收新中國第一屆美術(shù)教育本科生，1984年成為第二批美術(shù)學碩士學位授權(quán)點單位，2014年獲批中國文字與書畫交叉學科博士學位授權(quán)點，現(xiàn)已形成“本科—碩士—博士”完整的培養(yǎng)體系，并招收相近專業(yè)博士后流動人員，是國內(nèi)重要的美術(shù)人才培養(yǎng)基地。

學院學科專業(yè)實力雄厚，擁有重慶市重點學科1個，2018年上海軟科全國排名第9。設(shè)有中國文字與書畫、美學博士學位授權(quán)點，藝術(shù)學學術(shù)碩士學位授權(quán)點，以及美術(shù)與書法、設(shè)計、學科教學（美術(shù)）3個專業(yè)碩士學位授權(quán)點?！懊佬g(shù)學”“繪畫”“視覺傳達設(shè)計”為國家一流本科專業(yè)建設(shè)點，國家一流本科專業(yè)建設(shè)點占比75%。美術(shù)學已通過國家教育部師范專業(yè)二級認證，是國內(nèi)公費師范生招生與培養(yǎng)量最多的專業(yè)。

學院師資科研創(chuàng)作實力較強，教師先后獲得全國美展金、銀、銅獎，以及魯迅版畫獎等，主持中華文明歷史題材美術(shù)創(chuàng)作、建黨百年大型美術(shù)創(chuàng)作工程，以及國家社科基金、國家藝術(shù)基金等項目，多名教師先后入選國家、省部級重要人才計劃。在近一百年的辦學中，先后培養(yǎng)出活躍在學界、業(yè)界的領(lǐng)軍人物，以及大批國家基礎(chǔ)教育領(lǐng)域美育實踐的推動者。