南開(kāi)大學(xué)從1919年建校起，本著“文以治國(guó)，理以強(qiáng)國(guó)，商以富國(guó)”的辦學(xué)指導(dǎo)思想，強(qiáng)調(diào)法律、政治、經(jīng)濟(jì)等多學(xué)科密切結(jié)合。在南開(kāi)大學(xué)的歷史上，法學(xué)學(xué)科先后隸屬南開(kāi)大學(xué)的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院和法商學(xué)院。二十世紀(jì)二十至四十年代，著名學(xué)者和法律專(zhuān)家梅汝璈、徐謨、蕭公權(quán)、王贛愚、張金鑒等先后任教于南開(kāi)。1980年，南開(kāi)大學(xué)建立法學(xué)系，首任系主任潘同龍教授。1985年，著名法學(xué)家李光燦教授調(diào)入南開(kāi)大學(xué)，領(lǐng)銜成立了南開(kāi)大學(xué)法學(xué)研究所，并擔(dān)任名譽(yù)所長(zhǎng)，法學(xué)家呂世倫教授擔(dān)任首任所長(zhǎng)。高爾森教授在國(guó)內(nèi)較早開(kāi)展了國(guó)際經(jīng)濟(jì)法研究，自1985年開(kāi)始培養(yǎng)研究生。1995年成立國(guó)際經(jīng)濟(jì)法研究所，高爾森教授擔(dān)任首任所長(zhǎng)。南開(kāi)大學(xué)于1994年按法學(xué)門(mén)類(lèi)組建包括法學(xué)、政治學(xué)、社會(huì)學(xué)等學(xué)科在內(nèi)的法政學(xué)院，于2004年5月按法學(xué)一級(jí)學(xué)科成立法學(xué)院。2015年8月搬遷至津南校區(qū)。現(xiàn)任院長(zhǎng)宋華琳教授。

南開(kāi)法學(xué)于1984年獲得國(guó)際經(jīng)濟(jì)法碩士學(xué)位授予權(quán)，1999年獲得法律專(zhuān)業(yè)碩士學(xué)位授予權(quán)，2006年獲得法學(xué)一級(jí)學(xué)科碩士學(xué)位授予權(quán)，2010年獲得法學(xué)一級(jí)學(xué)科博士學(xué)位授予權(quán)，2012年獲批天津市法學(xué)一級(jí)重點(diǎn)學(xué)科，2019年入選首批國(guó)家級(jí)一流本科專(zhuān)業(yè)建設(shè)點(diǎn)。建有法學(xué)一級(jí)學(xué)科博士后科研流動(dòng)站、國(guó)家大學(xué)生校外實(shí)踐教育基地和國(guó)家卓越法律人才教育培養(yǎng)基地，獲批天津市級(jí)涉外法治人才協(xié)同培養(yǎng)創(chuàng)新基地（培育）。是國(guó)家人權(quán)教育與培訓(xùn)基地南開(kāi)大學(xué)人權(quán)研究中心的依托單位之一和“985工程”建設(shè)項(xiàng)目單位。

學(xué)院有教職工75人，專(zhuān)任教師62人，其中教授25人，副教授24人，講師13人；博士后3人。70%以上的教師具有海外長(zhǎng)期訪(fǎng)學(xué)經(jīng)歷。有全國(guó)杰出青年法學(xué)家1人、國(guó)家級(jí)人才計(jì)劃入選者2人、教育部法學(xué)類(lèi)專(zhuān)業(yè)教學(xué)指導(dǎo)委員會(huì)委員1人、教育部“新世紀(jì)優(yōu)秀人才支持計(jì)劃”入選者2人、天津市人民政府學(xué)位委員會(huì)學(xué)科評(píng)議組（哲學(xué)與法學(xué)組）成員1人、天津市“五個(gè)一批”人才入選者1人、天津市“131”創(chuàng)新型人才培養(yǎng)工程人選11人、南開(kāi)大學(xué)教學(xué)名師獎(jiǎng)獲得者4人、南開(kāi)大學(xué)百名青年學(xué)科帶頭人7人、天津市優(yōu)秀法學(xué)家當(dāng)選者3人、天津市優(yōu)秀中青年法學(xué)家當(dāng)選者15人。2023年底，有全日制在校生1068人，其中本科604人，法學(xué)碩士研究生98人，全日制法律碩士研究生300人，博士研究生66人；另有留學(xué)生（含港澳臺(tái)學(xué)生）20人，非全日制法律碩士研究生1人。

法學(xué)院學(xué)科布局完整，整體研究實(shí)力較強(qiáng)，科研成果顯著。本一級(jí)學(xué)科點(diǎn)九個(gè)二級(jí)學(xué)科都具有一定特色，整體學(xué)術(shù)水平和研究能力在國(guó)內(nèi)處于先進(jìn)行列。在憲法行政法、刑法學(xué)、國(guó)際法學(xué)、經(jīng)濟(jì)法學(xué)、民商法學(xué)等學(xué)科逐步形成學(xué)術(shù)集群，在政府法治、涉外法治、人權(quán)法、數(shù)字法、競(jìng)爭(zhēng)法、比較法、法律方法、法律文化、刑法釋義學(xué)、司法制度、醫(yī)藥衛(wèi)生法、海洋法、氣候變化法、土地法、政府采購(gòu)法等諸多領(lǐng)域?qū)W術(shù)特色鮮明，一些研究領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位。近五年發(fā)表學(xué)術(shù)論文400余篇，其中《中國(guó)法學(xué)》《法學(xué)研究》等CSSCI刊物論文200余篇，國(guó)際知名SSCI刊物論文多篇。主持各類(lèi)科研項(xiàng)目150余項(xiàng)，到賬經(jīng)費(fèi)1600余萬(wàn)元，其中國(guó)家社科基金重大項(xiàng)目、重點(diǎn)項(xiàng)目、青年項(xiàng)目、后期項(xiàng)目等共15項(xiàng)。獲教育部高等學(xué)校人文社科獎(jiǎng)、全國(guó)優(yōu)秀教材獎(jiǎng)、天津社科成果獎(jiǎng)、安子介國(guó)際貿(mào)易研究獎(jiǎng)等省部級(jí)獎(jiǎng)勵(lì)20余項(xiàng)。

法學(xué)院依托百年南開(kāi)深厚的文化底蘊(yùn)和優(yōu)良的辦學(xué)傳統(tǒng)，大力推動(dòng)習(xí)近平法治思想進(jìn)教材、進(jìn)課堂、進(jìn)頭腦，以培養(yǎng)具有公能特色的卓越法治人才為根本任務(wù)。學(xué)院強(qiáng)調(diào)“課堂教學(xué)、創(chuàng)新科研、校園文化、社會(huì)實(shí)踐”四位一體的人才培養(yǎng)模式，聘請(qǐng)法律實(shí)務(wù)界骨干力量參與人才培養(yǎng)，定期組織學(xué)生赴最高人民法院、天津市高院等實(shí)習(xí)鍛煉，選拔培養(yǎng)學(xué)生參加各類(lèi)法學(xué)專(zhuān)業(yè)競(jìng)賽。自2001年起教育部在南開(kāi)大學(xué)設(shè)置“經(jīng)管法”試點(diǎn)班，作為復(fù)合型人才培養(yǎng)基地，2006年南開(kāi)大學(xué)設(shè)立“信息安全-法學(xué)”雙學(xué)位特色試點(diǎn)班。

法學(xué)院注重國(guó)際學(xué)術(shù)交流。通過(guò)客座教授、學(xué)生交換、教師訪(fǎng)問(wèn)、開(kāi)設(shè)課程和舉辦學(xué)術(shù)研討會(huì)等方式，與牛津大學(xué)、格拉斯哥大學(xué)、伯明翰大學(xué)、都柏林大學(xué)、俄克拉荷馬城市大學(xué)、天普大學(xué)、緬因大學(xué)、美利堅(jiān)大學(xué)、圣約翰大學(xué)、加州大學(xué)戴維斯分校、仁荷大學(xué)、全南國(guó)立大學(xué)等法學(xué)院校建立了學(xué)術(shù)交流關(guān)系。

近年來(lái)學(xué)院舉辦了中國(guó)法學(xué)會(huì)經(jīng)濟(jì)法學(xué)研究會(huì)年會(huì)、中國(guó)法學(xué)會(huì)行政法學(xué)研究會(huì)年會(huì)、第六屆全國(guó)青年刑法學(xué)者實(shí)務(wù)論壇、第六屆全國(guó)科際法學(xué)論壇、第二屆人工智能法治論壇、法理研究行動(dòng)計(jì)劃學(xué)術(shù)研討會(huì)、法律與社會(huì)科學(xué)年會(huì)及國(guó)際信托法前沿研討會(huì)、中韓競(jìng)爭(zhēng)法前沿論壇、東北亞未來(lái)法治國(guó)際學(xué)術(shù)研討會(huì)等國(guó)際國(guó)內(nèi)學(xué)術(shù)研討會(huì)。主辦有南開(kāi)法學(xué)名家講壇、南開(kāi)法學(xué)高端講座、南開(kāi)法學(xué)思享匯、南開(kāi)法學(xué)工作坊、規(guī)制與公法沙龍、南開(kāi)網(wǎng)絡(luò)與信息法沙龍、競(jìng)爭(zhēng)法律與政策沙龍、東北亞法論壇、南開(kāi)青年法學(xué)沙龍、鳴響學(xué)術(shù)沙龍等系列學(xué)術(shù)活動(dòng)。

法學(xué)院立足法學(xué)傳統(tǒng)學(xué)科，關(guān)注前沿問(wèn)題，促進(jìn)學(xué)科交叉融合，以問(wèn)題為導(dǎo)向，建設(shè)有19個(gè)跨教研室或者跨學(xué)院、跨學(xué)校的研究機(jī)構(gòu)，其中校級(jí)研究機(jī)構(gòu)8個(gè)。學(xué)院積極發(fā)揮智庫(kù)作用，為國(guó)家法治建言獻(xiàn)策，為地方法治服務(wù)，推動(dòng)涉外法治研究，在醫(yī)藥衛(wèi)生法、競(jìng)爭(zhēng)法、人權(quán)法、港澳臺(tái)法、政府采購(gòu)法、工程法、房地產(chǎn)法、氣候變化法、反壟斷法、生物安全法、市場(chǎng)監(jiān)管法等特色領(lǐng)域開(kāi)展學(xué)術(shù)交流，進(jìn)行資政建言，取得豐碩成果。