戲曲學院的前身為1999年建立的上海師范大學表演藝術學院戲曲專業(yè)。2002年，原上海師范大學表演藝術學院、上海市戲曲學校、上海市舞蹈學校并入上海戲劇學院。2005年，戲曲學院正式掛牌。

建院以來，戲曲學院努力探索戲曲高等教育體系的完善與提升，注重學習與藝術實踐的模式創(chuàng)新，積極探索戲曲藝術人才的培養(yǎng)新機制，成立上海青年京昆劇團，通過選拔拔尖學生、名師授課及組織各類實踐演出，為優(yōu)秀學生的脫穎而出提供了很好的平臺。

近年來，戲曲學院先后建立起國家昆曲表演人才培訓中心、中國木偶皮影藝術人才培養(yǎng)基地和戲曲人才培養(yǎng)模式創(chuàng)新實驗區(qū)。成立了在業(yè)界有較好影響力的“梅蘭芳藝術工作室”、“譚鑫培藝術工作室”。戲曲人才培養(yǎng)模式相關項目獲國家級教學成果獎二等獎、上海市教學成果獎一等獎。學院與清華大學、國家京劇院、上海京劇院等建立合作共建基地，建設藝術名師工作室，獲批中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化傳承基地、高峰高原、應用型本科試點、國家藝術基金、文教結合工程、上海文化發(fā)展基金等多個項目。

在全體師生的共同努力下，學生在全國各類大賽中摘金奪銀：喜獲CCTV全國青年京劇演員電視大獎金獎榜首、中國昆劇藝術節(jié)優(yōu)秀劇目獎、中國戲曲紅梅薈萃金花獎、上海白玉蘭戲劇表演藝術獎新人主角獎、文華院校獎、金獅杯全國木偶皮影中青年技藝大賽金獎等諸多獎項。

戲曲學院以培養(yǎng)高學歷、高層次、高素質戲曲藝術人才為主要任務，現(xiàn)有戲曲表演、戲曲音樂、戲曲導演、木偶表演、作曲與作曲技術理論五個本科專業(yè)，中國戲曲史論、戲曲導演、戲曲表演、戲曲音樂四個研究生培養(yǎng)方向。