外國語學(xué)院歷史悠久，其發(fā)端可追溯至1946年國立蘭州大學(xué)成立之時。當(dāng)時蘭州大學(xué)在文學(xué)院下設(shè)立中文、歷史、邊疆語文、英文、俄文5個系。 1952年全國大學(xué)院系調(diào)整，俄文、英文系并入其他學(xué)校，蘭州大學(xué)僅保留外語教研室(1952至1956年稱俄語教研室)。1970年，外國語言文學(xué)系成立。1999年，外國語言文學(xué)系與大學(xué)英語教學(xué)部合并成立蘭州大學(xué)外國語學(xué)院。2004年，原蘭州醫(yī)學(xué)院外語教學(xué)部并入外國語學(xué)院。

學(xué)院有教職工139人，其中專任教師123人，黨政管理干部16人。專任教師中有教授19人，副教授32人;有語言類外籍教師20人，外籍專家1人。學(xué)院本科生、碩士研究生年均900余名。

學(xué)院現(xiàn)有英語、俄語、日語、德語、法語5個本科專業(yè)，有外國文學(xué)、外國語言學(xué)及應(yīng)用語言學(xué)、區(qū)域國別、翻譯4個研究所，有公共外語教學(xué)中心和MTI教學(xué)中心等教學(xué)機(jī)構(gòu)。

英語系創(chuàng)立于1947年秋，是國立蘭州大學(xué)文學(xué)院最早設(shè)立的5個系之一，系主任由文學(xué)院院長、哈佛大學(xué)畢業(yè)的著名英語語言文學(xué)專家水天同教授兼任。1979年開始招收英語語言文學(xué)碩士，1981年首批獲得英語語言文學(xué)專業(yè)碩士學(xué)位授權(quán)，2000年獲得外國語言學(xué)及應(yīng)用語言學(xué)專業(yè)碩士授予權(quán)，2010年獲得外國語言文學(xué)一級學(xué)科碩士學(xué)位授予權(quán)以及翻譯專業(yè)碩士學(xué)位(MTI)授予權(quán)，2017年獲得甘肅省外國語言文學(xué)重點(diǎn)學(xué)科。2019年獲批甘肅省一流專業(yè)，2020年獲批國家級一流專業(yè)。該專業(yè)高度重視本科生培養(yǎng)，擁有一支教學(xué)質(zhì)量精湛、職稱結(jié)構(gòu)合理、年齡梯度科學(xué)的師資隊伍。專業(yè)實(shí)行課程教學(xué)團(tuán)隊制和本科生導(dǎo)師制。依托學(xué)院與澳大利亞西悉尼大學(xué)簽署的3+1及3+1+1聯(lián)合培養(yǎng)項(xiàng)目，以及學(xué)校層面簽署的國內(nèi)外交流項(xiàng)目，學(xué)生在校期間均有諸多機(jī)會到境外及國內(nèi)高水平高校進(jìn)行學(xué)習(xí)交流。

俄語系創(chuàng)辦于1946年，是我校開設(shè)歷史較長的專業(yè)。1952年全國高校院系調(diào)整，俄文系劃歸西北俄文?？茖W(xué)校。該專業(yè)于1978年開始招收本科學(xué)生，2002年獲得碩士學(xué)位授予權(quán)，2013年成為上合組織大學(xué)區(qū)域?qū)W項(xiàng)目單位，2014年設(shè)蘭州大學(xué)上合組織及俄語國家研究中心，2019年獲批省重點(diǎn)學(xué)科及省級一流本科專業(yè)，2020年建一帶一路網(wǎng)小語種(俄語)人才培養(yǎng)基地，2021年成立蘭州大學(xué)一帶一路多語言研究中心，同年入選國家級一流本科專業(yè)建設(shè)點(diǎn)。專業(yè)現(xiàn)有教師14名，其中教授4名，副教授1名，常年聘有2名俄羅斯外教，擁有完整的本碩人才培養(yǎng)體系。該專業(yè)在保持語言學(xué)和文學(xué)傳統(tǒng)學(xué)科優(yōu)勢的同時，注重對俄語語言文化知識把握的整體性和全面性，同時突出實(shí)用性，在本科生教學(xué)中引入?yún)^(qū)域與國別研究成果，打破傳統(tǒng)的單一技能型俄語人才培養(yǎng)模式，推動學(xué)科交叉與融合，引導(dǎo)學(xué)生提升跨學(xué)科學(xué)習(xí)意識，指導(dǎo)學(xué)生參與各類科研創(chuàng)新和社會實(shí)踐項(xiàng)目，培養(yǎng)“通語言、通國別、通區(qū)域”的復(fù)合型專業(yè)人才。該專業(yè)每年派出部分學(xué)生赴俄羅斯、哈薩克斯坦等國知名高校進(jìn)行為期1年的交流學(xué)習(xí)，正在探索“2+2”聯(lián)合培養(yǎng)模式，同時鼓勵學(xué)生輔修新聞、法律、管理、經(jīng)濟(jì)、外貿(mào)等課程。學(xué)生在全國俄語專業(yè)四、八級水平測試中過關(guān)率高，成績優(yōu)秀，在全國高校俄語大賽上表現(xiàn)出色，多次獲獎。畢業(yè)生就業(yè)率和深造率高，主要就業(yè)去向包括國家部委、事業(yè)單位、大型企業(yè)等，工作涉及外事、外貿(mào)、法律、管理、傳媒、文化、教育等領(lǐng)域。

日語系成立于1999年，2002年開始本科招生?，F(xiàn)有專任教師10名(含外籍教師1名)，高級特聘專家1名。該專業(yè)擁有一支年輕而優(yōu)秀的師資隊伍，其中教授1人，副教授2人，講師8人，全員皆有留日及訪日經(jīng)歷，教師學(xué)緣結(jié)構(gòu)較為合理，研究方向涵蓋了日語語言、日本文學(xué)、翻譯、區(qū)域與國別、日本社會文化、跨文化交際等多個領(lǐng)域。積極響應(yīng)“新文科”建設(shè)要求，在人才培養(yǎng)、教育教學(xué)改革、教材編寫、學(xué)術(shù)研究、對外文化交流等方面均取得了良好成果。該專業(yè)人才培養(yǎng)質(zhì)量高，學(xué)生專業(yè)四級、八級通過率處于全國優(yōu)秀水平，在各類日語專業(yè)競賽中也屢獲佳績;畢業(yè)生深造率高，就業(yè)前景廣闊，深受用人單位好評。蘭州大學(xué)與日本北海道大學(xué)、東北大學(xué)、秋田大學(xué)、金澤大學(xué)、埼玉大學(xué)、鳥取大學(xué)、岡山大學(xué)等多所大學(xué)建立了校際交流關(guān)系，為師生提供了廣闊的國際交流平臺。

德語系成立于2006年，次年開始招收本科生，年招生規(guī)模20人左右?，F(xiàn)有專任教師8名(含外籍教師1名)，皆有德語區(qū)學(xué)習(xí)或工作經(jīng)歷。專業(yè)教師學(xué)緣結(jié)構(gòu)合理，研究方向多元，包含德語語言與文學(xué)、德漢翻譯、德國研究、中德交流等多個領(lǐng)域，實(shí)行課程教學(xué)團(tuán)隊制和本科生導(dǎo)師制。該專業(yè)主要以德語語言、德語文學(xué)、翻譯、跨文化以及國別和區(qū)域研究等為學(xué)習(xí)和研究對象，相關(guān)學(xué)科主要有哲學(xué)、歷史學(xué)、政治學(xué)、社會學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、管理學(xué)、法學(xué)、教育學(xué)等。在保持德語語言文學(xué)傳統(tǒng)學(xué)科優(yōu)勢的同時，加強(qiáng)對德國學(xué)和中德交流的教學(xué)與研究，實(shí)現(xiàn)德語語言與其它人文社科專業(yè)的交叉。在高年級學(xué)習(xí)階段，該專業(yè)著重培養(yǎng)學(xué)生的國情研判能力和用德語講好中國故事的能力，幫助德語受眾更好地理解當(dāng)代中國?，F(xiàn)與德國科隆大學(xué)、吉森大學(xué)、萊比錫大學(xué)等多所德國高校建立了交流機(jī)制，每年可選派達(dá)60%學(xué)生到德國進(jìn)行為期一年或一學(xué)期的交流學(xué)習(xí);另定期邀請國內(nèi)外高校同行專家開展學(xué)術(shù)講座和工作坊，為師生提供了解學(xué)科前沿動態(tài)的平臺。學(xué)生專業(yè)四八級通過率高，在全國德語專業(yè)競賽中屢獲佳績。畢業(yè)生德語語言基礎(chǔ)知識扎實(shí)，實(shí)踐能力強(qiáng)，綜合素質(zhì)高。近三年考研成功率近60%，畢業(yè)生被海內(nèi)外著名高校錄取;部分畢業(yè)生進(jìn)入國家機(jī)關(guān)、教育機(jī)構(gòu)和國內(nèi)外企業(yè)等工作，深受用人單位好評。

法語專業(yè)開設(shè)于2009年，有語言學(xué)、文學(xué)和翻譯三個學(xué)科方向的專任教師5人，其中副教授1人，大多數(shù)教師具有海外學(xué)習(xí)或工作經(jīng)歷，長期聘請法籍外教，擔(dān)任專業(yè)課程教學(xué)工作。該專業(yè)先后與法國巴黎七大，上法蘭西理工大學(xué)文學(xué)院和加拿大渥太華大學(xué)等多所知名高等院校簽訂“2+2”雙學(xué)士學(xué)位、“3+1”、“4+1+1”等校際合作交流協(xié)議，學(xué)生在校期間有諸多機(jī)會到以上國外高水平大學(xué)進(jìn)行交流學(xué)習(xí)。畢業(yè)生主要就業(yè)方向?yàn)橥馐虏块T、教育部門、大型國有企業(yè)駐海外事業(yè)部、出版社、旅行社、外資/合資企業(yè)等。

多年來, 學(xué)院秉承“銜華佩實(shí)、博學(xué)明德”的院訓(xùn)，已為祖國培養(yǎng)出5,000余名本科生和研究生。校友中許多人成績卓著，如中央電視臺主持人水均益、有“活著的孔繁森”之譽(yù)的西藏旅游局局長王松平等。