為深入貫徹落實習近平生態(tài)文明思想，推進云南省生態(tài)文明排頭兵建設(shè)，為服務(wù)我國長江、珠江流域生態(tài)保護和“山水林田湖草沙”一體化治理國家戰(zhàn)略需求提供科技支撐和人才支持，進一步彰顯學校的辦學優(yōu)勢與特色，增強水土保持與荒漠化防治學科的建設(shè)成效和創(chuàng)新能力，2024年3月11日西南林業(yè)大學正式成立水土保持學院，這是我國西南地區(qū)第一所獨立辦學的水土保持學院。

西南林業(yè)大學水土保持學院的辦學歷史開始可以追溯到20世紀70年代，當時與云南林學院（北京林業(yè)大學在云南辦學校名）共同招生。2001年水土保持學科獨立于西南林學院資源學院成立環(huán)境科學與工程系，開始組建正式的院系構(gòu)架和學科方向。2010年-2024年間，在學校更名及辦學機構(gòu)調(diào)整過程中，學院名稱歷經(jīng)環(huán)境科學與工程學院、生態(tài)與水土保持學院、生態(tài)與環(huán)境學院多次變更，但水土保持學科一直是學院的主體支撐和建設(shè)學科。

學院現(xiàn)有教職工64人，其中專職教師52人。教師隊伍中教授12名（其中二級崗位教授3名），副教授23名。教師隊伍組成具備完善的知識結(jié)構(gòu)和合理的年齡結(jié)構(gòu)，專業(yè)素質(zhì)過硬、科研能力出色，現(xiàn)有云南省教學名師1名、云南省政府參事1名、云南省中青年學術(shù)帶頭人4名，云南省“興滇英才”計劃青年人才9名、產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新人才1名。近年來學院引進具有國外留學背景的高層次人才3人，引進“雙一流”高校水土保持與荒漠化防治學和土壤學等相關(guān)學科優(yōu)秀博士生7人，師資隊伍整體結(jié)構(gòu)合理，青年教師成長通道暢通，師資發(fā)展迭代環(huán)境良好。同時中國林業(yè)科學研究院、北京林業(yè)大學、云南省林業(yè)和草原研究院等學術(shù)機構(gòu)的知名專家經(jīng)遴選成為水土保持學科的博士生導師，壯大了導師隊伍的力量。

目前，水土保持學院開設(shè)有水土保持與荒漠化防治、農(nóng)業(yè)資源與環(huán)境、地理科學、地理信息科學、自然地理與資源環(huán)境和土地資源管理6個本科專業(yè)，其中水土保持與荒漠化防治為國家“雙萬計劃”一流專業(yè)建設(shè)專業(yè)、教育部特色專業(yè)，地理科學、地理信息科學、農(nóng)業(yè)資源與環(huán)境為云南省一流專業(yè)建設(shè)專業(yè)。學院現(xiàn)有地理科學、水土保持與荒漠化防治兩個一級學科，同時設(shè)有林業(yè)專碩水土保持方向建設(shè)點，學院學科建設(shè)的成效顯著，近年來每年研究生的招生規(guī)模在100名以上。水土保持與荒漠化防治專業(yè)/學科分別于2000年、2007年和2014年開始本科、碩士和博士研究生招生，已形成完整的本、碩、博人才培養(yǎng)體系，單獨制定培養(yǎng)方案，培養(yǎng)過程相對獨立。截至目前已畢業(yè)本科生1200余人，碩士研究生200余人，博士研究生11人。

水土保持學院擁有水土保持與荒漠化防治學云南省高等院校教學團隊、山地農(nóng)村清潔小流域建設(shè)省創(chuàng)新團隊，擁有云南省實驗教學示范中心，云南省山地農(nóng)村生態(tài)環(huán)境演變與污染治理重點實驗室、云南省高校土壤侵蝕與控制重點實驗室、云南省高校山地農(nóng)村小流域水環(huán)境綜合治理工程研究中心、云南省石漠化防治工程研究中心以及石漠化研究院、水土保持研究所等省、廳級平臺團隊10余個。先后獲得6項云南省科學技術(shù)二等獎。近五年，主持國家和云南省重點研發(fā)計劃等重要科研項目30余項，科研總經(jīng)費達5000余萬元。同時學院高質(zhì)量開展水土保持政府咨詢和社會服務(wù)，1項政府咨詢報告獲云南省委書記批示。長期開展云南省水土保持監(jiān)測人員技術(shù)培訓，制訂的《云南省水土保持監(jiān)測站點建設(shè)及監(jiān)測技術(shù)標準》指導云南省水土保持監(jiān)測站點的建設(shè)和運行管理工作，為云南省水土保持監(jiān)測工作成為全國典范提供了科技支撐。

西南林業(yè)大學水土保持學院秉承創(chuàng)新發(fā)展教學、科研，深入挖掘社會服務(wù)潛能，在高山峽谷、干熱河谷、石漠化地區(qū)及礦山廢棄地特殊區(qū)域水土保持生態(tài)修復、高原紅壤坡耕地水土保持、面源污染控制等研究領(lǐng)域形成了鮮明特色和優(yōu)勢，為服務(wù)江河流域山水林田湖草沙系統(tǒng)治理打下堅實基礎(chǔ)，精準服務(wù)于西部經(jīng)濟社會發(fā)展和生態(tài)文明建設(shè)排頭兵建設(shè)。