上海交通大學(xué)注重人文教育。早在1908年，學(xué)校便開設(shè)國文科。唐文治校長親自主講國文課，其獨(dú)創(chuàng)的吟誦詩文之唐調(diào)已成為寶貴的文化遺產(chǎn)。辜鴻銘、蔡元培、張?jiān)獫?jì)、傅雷、李叔同、黃炎培、邵力子等人文大師先后在此任教或求學(xué)。

經(jīng)過多次調(diào)整與改革，上海交通大學(xué)于1985年新建社會科學(xué)及工程系和文學(xué)藝術(shù)系，在此基礎(chǔ)上于1997年成立人文社會科學(xué)學(xué)院。

2003年，以文、史、哲、藝為主干學(xué)科的人文學(xué)院宣告成立，上海交通大學(xué)基礎(chǔ)文科由此進(jìn)入新的發(fā)展時期。

2015年，人文學(xué)院與國際教育學(xué)院合并為新的人文學(xué)院，開啟了學(xué)院發(fā)展的新篇章。

2019年學(xué)校決定將人文藝術(shù)研究院并入人文學(xué)院，從而更加增添了學(xué)院的國際化人文色彩。

目前，人文學(xué)院下設(shè)中文系、歷史系、哲學(xué)系、漢語國際教育中心、藝術(shù)教育中心，國家大學(xué)生文化素質(zhì)教育基地、國家語言文字推廣基地和中華詩詞學(xué)會上海交通大學(xué)大學(xué)生詩詞教育與研究基地掛靠人文學(xué)院。中國文藝評論（上海交通大學(xué)）基地、全國計(jì)量文化和科普資源創(chuàng)新基地、世界反法西斯戰(zhàn)爭研究中心、中華創(chuàng)世神話研究基地、國家形象與城市文化創(chuàng)新戰(zhàn)略研究基地作為省部級學(xué)術(shù)平臺，人文藝術(shù)研究院、戰(zhàn)爭審判與世界和平研究院、神話學(xué)和民間文學(xué)研究院、歐洲文化高等研究院、上海交通大學(xué)-魯汶大學(xué)“歐洲文化研究中心”和東京審判研究中心等作為校級學(xué)術(shù)平臺，掛靠人文學(xué)院管理。人文學(xué)院學(xué)科建設(shè)涉及文、史、哲、藝4個門類，涵蓋中國語言文學(xué)、中國歷史、哲學(xué)、藝術(shù)4個一級學(xué)科。

人文學(xué)院下設(shè)2個本科專業(yè)：漢語言文學(xué)（中外文化交流）、漢語言專業(yè)（面向留學(xué)生）；5個本科輔修專業(yè)：漢語言文學(xué)、歷史學(xué)、哲學(xué)、音樂學(xué)、繪畫；3個一級學(xué)科碩士點(diǎn)：中國語言文學(xué)、中國史、哲學(xué)；1個英文碩士項(xiàng)目：現(xiàn)代中國研究（Modern Chinese Studies）；1個專業(yè)學(xué)位碩士點(diǎn)：漢語國際教育；1個一級學(xué)科博士點(diǎn)：中國語言文學(xué)；1個博士后流動站：中國語言文學(xué)。

截至2023年9月30日，學(xué)院現(xiàn)有149名全職在崗教師，其中教授41人（含資深教授2人、講席教授3人、特聘教授9人、長聘教授12人、長江學(xué)者3人、歐洲科學(xué)院院士1人、國際科學(xué)史學(xué)院通訊院士1人、海外高層次人才計(jì)劃12人、教育部新世紀(jì)人才4人、東方學(xué)者2人等），海外留學(xué)歸國人員及外籍教師43人。作為專職教師隊(duì)伍的重要補(bǔ)充，人文學(xué)院還聘請?jiān)L問教授15人，博士后9人。

2011年以來，我院先后獲得國家社會科學(xué)基金項(xiàng)目97項(xiàng)，其中重大項(xiàng)目16項(xiàng)（6項(xiàng)獲得滾動資助）；獲得教育部人文社科基金項(xiàng)目28項(xiàng)，其中重大項(xiàng)目1項(xiàng)；上海市哲學(xué)社會科學(xué)規(guī)劃課題30項(xiàng)。2010年以來，獲教育部高等學(xué)校科學(xué)研究優(yōu)秀成果獎（人文社會科學(xué)）9項(xiàng)，上海市哲學(xué)社會科學(xué)優(yōu)秀成果獎17項(xiàng)。全院教師出版學(xué)術(shù)著作與發(fā)表學(xué)術(shù)論文數(shù)量逐年增長。2011年以來在A&HCI、SSCI、CSSCI等索引來源刊物發(fā)表論文1383篇，其中高水平論文246篇。