西北大學專門史國家級重點學科點以中國思想史為研究特色。中國思想史是西北大學歷史學科傳統(tǒng)優(yōu)勢學科。該學科點由著名歷史學家、思想史家侯外廬（1903-1987）奠基。1950年侯外廬任西北大學校長，1952年建立中國思想史研究室，1986年發(fā)展為中國思想文化研究所。多年來，學科點在張豈之教授的領導下，在中國思想通史、中國儒學史、中國近現(xiàn)代思想文化、佛、道教思想以及陜西思想史等研究方面，取得了一批有特色的代表性成果，形成了比較成熟的學術(shù)規(guī)范，在中國思想史研究和高級專門人才的培養(yǎng)方面，處于全國領先地位。學科點1978年獲得碩士學位授予權(quán)，1984年獲得博士學位授予權(quán)，1985年被評為陜西省重點學科，1987年被評為國家級重點學科，1995年獲準設立國家歷史學博士后流動站。

在中國思想史的帶動下，西北大學中國文化史、中國宗教史的研究也日益深入，構(gòu)成西北大學專門史研究的特點。1997年“中國思想文化史研究”被列入“211”工程國家重點建設學科。2007年再次被評為國家級重點學科點。目前學科點共有專門史（思想史、文化史、宗教史、中外文化交流史）、中國哲學、宗教學3個碩士點，1個博士點（專門史）、1個博士后科研流動站，是陜西省高校哲學社會科學重點研究基地。所依托的西北大學歷史學科1995年就被批準為國家首批基礎學科人才培養(yǎng)和科學研究基地，2005年獲歷史學一級學科博士學位授予權(quán)。

學科點學術(shù)帶頭人張豈之教授，長期從事中國思想史、哲學史和文化素質(zhì)教育研究，主編或自著的著作20余部，培養(yǎng)畢業(yè)碩士生18人、博士生38人和博士后6人，曾獲國家級、省部級獎勵多項，現(xiàn)任中國思想文化研究所所長、博士生導師，兼中共中央“馬克思主義理論研究和實施工程”史學組首席專家等。

目前共有研究人員21人，其中教授11人，博士生導師7人，副教授5人，講師6人，具有博士學位者18人，36至45歲之間的教授5人，46至55歲的教授4人，有一年以上國外訪問研究經(jīng)歷的5人。隊伍中從事思想史研究的9人，從事文化史研究的4人，從事宗教史研究的4人，從事比較思想或文化交流史研究的4人。

學科點主要致力于研究“理論化的人類社會思想意識的發(fā)展史”，注重思想與社會、思想與學術(shù)、思想與文化的滲透，在中國思想通史、中國儒學史、中國近現(xiàn)代思想文化的研究方面有一定的積累。